钱币上的湖北（四）

今天再来简单说一下湖北的铜元

湖北省在近代铜元生产领域占有非常重要的地位，其生产的铜元不仅存世量大，而且流通范围广。光绪二十七（1901）年，湖北总督张之洞奏准铸造铜元，从此湖北省所造铜元在省内成为重要的货币，流通了近三十年之久。从类型上看，这些铜元主要有：当一文、二文、五文、十文、二十文和当五十文六种。

清朝时期，湖北铜币局、湖北银元局及兵工厂附设铜币局都曾生产过铜币，其中尤以铜币局产量最大。铜币局自清光绪二十八年由张之洞奏设，其后不断扩充厂房，至光绪三十一年，已有铸钱处、熔铜、辗片、印花等厂及汽炉各项工程，计厂房十七间，库房三所，办公及员司杂役住房四十四间；熔铜及烤烘片烘饼等炉二百四十口，舂饼机二十三架，光边机十三架，印花机一百五架。在日夜赶工的情况下，最多时可日出铜元四百万枚，为各省厂之冠。辛亥革命以后，军阀割据，视铸造铜元为生财之道，铸造数量不断增加，湖北省亦不例外。

自光绪二十八年到宣统元年，湖北省铸造了大量的当十铜元，形制版别异常复杂。从字体分有大北字，小北字；大当十，小当十；从中间花纹分有中心花，中菊花，中金钱；从龙的图案来说有水龙珠圈，蟠龙珠圈，特大龙，龙胸无云，爪在须外，大龙珠等。

湖北省的铜元生产在近代的特殊地位还体现在湖北除本省铸钱外，还为户部铸钱。另外它还陆续为安徽、江南、福建、湖南、河南等邻省铸造铜币。例如早期的湖南省造当二十文铜币即为湖北省代铸。